Das Marienbild

Maria ist in Dreiviertelfigur dargestellt Sie sitzt im Freien vor einer Steinbrüstung. Der Himmel ist als Goldgrund gestaltet. Ein Nimbus umfängt ihren Kopf. Sie liest in einem Buch. Mit der linken Hand hält sie den Christusknaben auf ihrem Schoß. Seine rechte Hand hat er zum Segensgestus erhoben. Goldgrund, Haltung und Physiognomie Mariens weisen nach Oberitalien als Entstehungsort.

Das Gemälde dürfte im Umkreis der venezianischen Malerfamilie Vivarini entstanden sein, die im 15. Jahrhundert tätig war und in Venedig vornehmlich Altarbilder schuf. Es zeigt eine große Nähe zu Werken von Bartolomeo Vivarini (um 1432 – nach 1491). Das Gemälde erwarb vermutlich Christoph Wirsung (1500-1571), der von 1514 bis 1520 in Venedig seine Ausbildung zum Arzt und Apotheker absolvierte. Von 1521 bis 1562 führte er in Augsburg die Marienapotheke.

Augsburgs erste Apotheker waren Patrizier, die ihr Vermögen im Fernhandel verdienten. Erstmals wird 1283 ein „Liutfrid der Appentecker“ urkundlich genannt. Ihm folgte sein Bruder Johann, der auch Stadtpfleger, Diplomat und Verwalter der Stadtherberge war. Nach ihnen führten die Patrizier Friedrich (gest. 1358) und Claus Hofmair (gest. 1427) die Apotheke. Anhand der Steuerbücher im Stadtarchiv kann sie im heutigen Apothekergäßchen bei St. Moritz verortet und ihr Standort mit der späteren „Marienapotheke“ bestimmt werden.

Ihren Namen hatte sie seit dem späten 16. Jahrhundert nach dem Renaissancegemälde der Muttergottes mit dem Kinde. Daher hieß sie auch „Apotheke zum Marienbilde“. Sie gehörte zu den vier Hauptapotheken der Reichsstadt. Im Laufe ihres mehr als 700jährigen Bestehens wurde sie von bedeutenden Pharmazeuten geführt. Einer der letzten war Dr. Hermann Ziegenspeck (1891-1959), der auch als Botaniker einen hervorragenden Ruf hatte. Die Marienapotheke schloss 1989. Die Nachfahren Dr. Ziegenspecks, die Familie Ziegenspeck / Breiner, schenkten 2019 den Augsburger Kunstsammlungen das Marienbild.